“鬼船”突然驶入长安港，引发全城恐慌。上司为求自保，意图以“水匪作乱”为由草草结案，但狄仁杰凭借敏锐直觉，认为此事背后必有隐情。恰逢朝廷大典临近，为稳定人心，皇后严令大理寺卿沈铭必须在三日之内查明真相。沈铭将破案重任全权压在了狄仁杰肩上。与此同时，督水监长官冷霁月奉命介入调查。狄仁杰与冷霁月，一文一武，被迫携手合作。两人从诡异的“鬼船”入手，抽丝剥茧，发现此事与多年前一桩宫廷秘辛及神秘的“龙隐迷窟”传说紧密相连。随着调查深入，他们遭遇重重阻挠与陷阱，身边的同僚也似乎各怀心思。在有限的时间内，狄仁杰必须拨开迷雾，在阴谋与谎言中，寻得通往真相的唯一路径，守护长安城的安宁。