《牛顿小子》聚焦于美国大萧条时期，四个来自贫困家庭的青年：威利斯·牛顿、乔·牛顿、杰斯·牛顿和多克·牛顿。影片始于他们为生计所迫的小型犯罪，一次火车抢劫的成功成为命运的转折点，将他们推上了职业罪犯的道路。他们以硝化甘油制成的炸弹作为主要工具，以其高效和威慑力，在短短数年间横扫美国中西部及加拿大边境地区，策划并实施了超过80起银行抢劫案，其胆大妄为和作案手法之“专业”，令警方头痛不已，也使其成为当时媒体追逐的焦点和部分民众眼中反抗萧条时代的“浪漫”符号。影片不仅描绘了他们惊心动魄的犯罪生涯、兄弟间的忠诚与冲突，也深入展现了那个动荡时代的社会背景，以及法律最终如何收网。这段真实历史展现了从无名小子到全国通缉要犯的惊人蜕变，揭示了欲望、家庭与毁灭的复杂主题。